Hvad betyder ATEX?
ATEX bruges som fællesbetegnelse for regler og praksis omkring eksplosiv atmosfære. I arbejdsmiljøsammenhæng handler det om at forebygge eksplosioner på arbejdspladser, hvor brandbare gasser, dampe, tåger eller støv kan danne en eksplosiv blanding med luft.
Arbejdstilsynet beskriver, at en eksplosiv atmosfære kræver tre ting: et brændbart stof, ilt og en tændkilde. Hvis de tre faktorer er til stede samtidig under de rigtige forhold, kan der opstå eksplosion.
Hvornår er ATEX relevant?
ATEX er relevant, når arbejdet involverer brandbare stoffer, som kan danne en eksplosiv atmosfære. Arbejdstilsynet nævner bl.a. dampe fra opløsningsmidler, brændstoffer, ethanol og acetone samt støv som fx kornstøv og melstøv som typiske eksempler.
- arbejde med opløsningsmidler, lak og maling
- brændstoffer som benzin, diesel og olie
- kemikalier og rengøringsmidler med brandbare dampe
- støv fra korn, mel, træ eller andre fine brændbare partikler
- processer med gas, damp eller tåge i lukkede eller dårligt ventilerede områder
Hvad er en eksplosiv atmosfære?
En eksplosiv atmosfære er en blanding af luft og brandbare stoffer under atmosfæriske forhold, hvor forbrændingen efter antændelse kan brede sig til hele den uforbrændte blanding. Det fremgår af bekendtgørelsen om arbejde i forbindelse med eksplosiv atmosfære. ([retsinformation.dk](https://retsinformation.dk/eli/lta/2003/478))
Typiske tændkilder kan være:
- gnister
- varme overflader
- elektrostatisk opladning
- elektrisk udstyr
- flammer og varmt arbejde
- mekanisk friktion eller slag
Hvad er zoneklassificering?
Hvis der kan opstå eksplosiv atmosfære, skal områderne vurderes og klassificeres. Arbejdstilsynet beskriver, at eksplosionsfarlige zoner skal identificeres og afmærkes. Zoneklassificeringen danner grundlag for valg af foranstaltninger og materiel.
I praksis betyder det, at man vurderer:
- hvor eksplosiv atmosfære kan opstå
- hvor ofte den kan forekomme
- hvor længe den kan være til stede
- hvilke tændkilder der findes i eller nær området
Zoneklassificeringen er vigtig, fordi valg af ATEX-materiel og beskyttelsesforanstaltninger skal passe til den klassificerede risiko. Arbejdstilsynet skriver direkte, at valget af foranstaltninger og ATEX-materiel skal leve op til kravene, der følger af zoneklassificeringen.
Hvad er en ATEX-APV?
Arbejdstilsynet beskriver, at en ATEX-APV er en særlig del af den lovpligtige arbejdspladsvurdering, som skal gennemføres, når der er fare for eksplosiv atmosfære.
I praksis bør en ATEX-APV som minimum tage stilling til:
- hvor og hvornår der kan opstå eksplosiv atmosfære
- hvor længe den kan vare
- om der er tændkilder som gnister eller statisk elektricitet
- hvad sandsynligheden er for antændelse
- om de valgte foranstaltninger er tilstrækkelige
- hvad konsekvensen kan være ved det værst tænkelige uheld
Hvad betyder ATEX-materiel?
Når der arbejdes i eller nær klassificerede EX-områder, skal udstyr og sikringssystemer være egnede til anvendelse i den relevante eksplosionsfare. EU’s ATEX-regler skelner mellem arbejdspladsreglerne og produktreglerne for materiel. Produktdirektivet 2014/34/EU handler om udstyr og sikringssystemer til brug i potentielt eksplosive atmosfærer, mens arbejdspladsdirektivet 1999/92/EC handler om beskyttelse af medarbejdere.
I praksis betyder det, at man ikke bare kan tage almindeligt elektrisk eller mekanisk udstyr ind i et EX-område, hvis det kan udgøre en tændkilde eller ikke er egnet til zonen.
Hvordan arbejder man med ATEX i praksis?
En god ATEX-indsats handler om mere end zoneklassificering på papir. I praksis bør man typisk arbejde systematisk med:
- kortlægning af brandbare stoffer og processer
- vurdering af hvor eksplosiv atmosfære kan forekomme
- identifikation og kontrol af tændkilder
- valg af egnet udstyr og installationer
- rengøring og forebyggelse af støvophobning
- ventilation og proceskontrol
- instruktion og oplæring af medarbejdere
- mærkning og afspærring af EX-områder
Arbejdstilsynet fremhæver også, at ATEX-APV’en skal indeholde en beskrivelse af de beskyttelsesforanstaltninger og sikkerhedssystemer, der bruges i EX-områderne, samt en navneliste over de oplærte medarbejdere.
Det bliver ofte overset i praksis
På mange arbejdspladser bliver ATEX kun forbundet med elektrisk materiel, men det overses ofte, at risikoen også kan opstå gennem:
- støvlag og dårlig rengøring
- statisk elektricitet
- varme overflader eller midlertidigt udstyr
- arbejde som ændrer ventilation eller procesforhold
- manglende opdatering af risikovurdering ved ændringer i drift
En anden typisk fejl er, at zoneklassificering og ATEX-APV bliver behandlet som et engangsprojekt. I virkeligheden skal vurderingen holdes opdateret, når processer, udstyr, materialer eller arbejdsformer ændrer sig.
Konklusion
ATEX handler om at forebygge eksplosioner på arbejdspladser, hvor brandbare gasser, dampe, tåger eller støv kan danne en eksplosiv atmosfære.
De vigtigste praktiske elementer er:
- kortlægning af hvor eksplosiv atmosfære kan opstå
- zoneklassificering og afmærkning af områder
- ATEX-APV med fokus på tændkilder og beskyttelsesforanstaltninger
- valg af egnet ATEX-materiel og sikre arbejdsmetoder
- løbende opdatering, instruktion og kontrol